第37章 律锁镇邪
也就在这一刻，周围那些被王二吼过、被年轻力夫的话刺中、被苏慎那几句“讲理”的话语隐隐触动的船工、力夫、还有少数胆大未逃远的摊贩，他们看着河中肆虐的阴影，看着岸边吐血仍试图阻拦的陆青辞，看着望楼上举纸如持令的苏慎……一种极其复杂难言的情绪，在恐惧的缝隙里滋生。
他们不懂什么大道理，但他们想活。他们恨这吃人的“河伯”，也隐隐觉得，苏慎说的“枷锁”、“背后有人”，或许是真的。如果……如果真能把这怪物的“锁”拆了，是不是以后就不用怕了？是不是河道就能太平了？
这点微弱的、混杂着求生欲、怨恨、以及一丝渺茫希望的念头，像萤火虫，在无数惊恐的心中亮起。它们太微弱，单独一缕随时会熄灭。但此刻，在苏慎以血字为引、以言辞为号、以自身立于危楼绝不退避的姿态为炬的牵引下，这些散乱的萤火，竟开始朝着同一个方向——那张举起的黄裱纸——缓缓流淌。
苏慎握纸的手腕开始颤抖。不是怕，而是某种无形的、沉重的东西正在通过那张薄纸，压向他。那是无数混乱念头的汇聚，是微弱民心的重量，也是他自身道心与眼前“理”、“证”共鸣所产生的牵引力。他脸色更白了，额角渗出细密的冷汗，胸口旧伤处传来闷痛。
但他眼神亮得骇人，死死盯着怪物腕部那闪烁的青铜护腕。
纸上，那些以血墨写就的歪斜字迹，在飘来的香灰沾染下，竟泛起一层极其淡薄、几乎难以察觉的淡金色微光。光芒微弱如风中残烛，却顽强地附着在字迹笔画上。
“陆大人！”苏慎猛地低喝。
栈桥上的陆青辞闻声，没有丝毫犹豫。她将刀交左手，右手并指如剑，体内所剩无几的真气毫无保留地催动，指尖竟也泛起一丝微弱的银白寒芒。她朝着怪物腕部护腕的方向，凌空一点！
这不是攻击，而是指引，是武者精纯意念的凝聚，为那道微弱律锁之光指明最精准的落点！
嗡——
一声极轻微、仿佛琴弦绷紧的颤鸣，在嘈杂的轰鸣与嘶吼声中，奇异地震荡开来。只见苏慎手中黄裱纸上，那淡金色的字迹光芒骤然脱离纸面，化作一道细如发丝、淡得几乎透明的金色光线，蜿蜒如锁链，循着陆青辞指尖银芒指引的方向，穿透弥漫的水汽灰雾，无视狂暴挥舞的腕足阴影，精准地射向怪物右前肢腕部——那青铜护腕上一道最明显的裂纹！
时间仿佛慢了半拍。
金色细线触及青铜护腕的瞬间，没有惊天动地的巨响。那护腕先是猛地一颤，表面斑驳的铜绿和污秽黑气剧烈翻涌，仿佛活物般挣扎。紧接着，护腕内部传来一连串细密清脆的“喀嚓”声，像是冰层在不断碎裂！
裂纹以金色细线落点为中心，疯狂蔓延，瞬息间布满了整个护腕！
怪物那疯狂挥舞的动作，骤然僵住。它发出一声与先前暴虐咆哮截然不同的嘶吼——那声音里充满了痛苦，还有一丝……茫然？它眼中的猩红血光剧烈闪烁、明灭不定，时而狂暴，时而却透出一种属于野兽受伤后的懵懂与困惑。它不再主动攻击岸上目标，庞大的身躯在河心痛苦地翻滚、扭动，掀起更高的浊浪，却更像是因为剧痛和某种束缚突然松脱带来的不适。
成了！
苏慎身体一晃，手中那张黄裱纸瞬间化为灰烬，从指间簌簌落下。他眼前阵阵发黑，喉头腥甜上涌，被他强行压了下去。那股支撑他的无形力量如潮水般退去，留下的是浑身筋骨欲裂般的虚脱和剧痛。他扶住栏杆，才勉强站稳。
陆青辞看得分明，护腕虽未彻底崩碎，但邪气狂泄，光芒黯淡近乎熄灭，对怪物的控制显然已被极大削弱，甚至可能暂时中断。怪物此刻的茫然与痛苦翻滚，正是最佳时机！
她当机立断，强提一口气，声音灌注真气，清越喝声压过浪涛，响彻码头：“所有船工！有力气的！敲响锣鼓，点燃火把，大声呼喝！把它往上游深水无人区驱赶！快！”
幸存的镇抚司力士最先反应过来，抓起旁边被撞翻的铜锣，奋力敲响！哐！哐！哐！
混乱的人群被这突如其来的变化和陆青辞的喝令震得一愣。那年轻力夫第一个跳起来，捡起地上一根断桨，拼命拍打旁边的破木桶，发出“咚咚”巨响，同时嘶声大吼：“滚！滚回去！”
有了带头的，更多被眼前景象激起求生欲和一丝莫名勇气的人加入了进来。锣声、鼓声、敲击木石声、男人粗野的吼叫、甚至夹杂着女人的尖声咒骂，汇成一片嘈杂却有力的声浪，配合着一些被点燃的杂物扔向河面带来的火光与浓烟，从岸上、从尚未完全沉没的船骸上，朝着河心那茫然翻滚的怪物逼去。
怪物似乎被这突如其来的声光刺激和腕部剧痛弄得更加混乱，它发出一声含混的嘶鸣，本能地朝着声浪较弱、火光稀疏的上游深水区，笨拙而缓慢地扭动身躯，沉入浑浊的河水之下，只留下一连串巨大的漩涡和逐渐远去的沉闷水响。
码头边，汹涌的逆流之势，也随之缓缓平息，河水虽然依旧浑浊高涨，却不再违反常理地向上游奔涌。
岸上一片死寂，只剩下粗重的喘息、压抑的抽泣，以及火焰燃烧木头的噼啪声。众人望着怪物消失的河面，又望向栈桥上持刀而立、脸色苍白的陆青辞，最后，无数道目光，不由自主地投向了那座寂静的望楼。
楼顶，苏慎松开了紧握栏杆的手，身体晃了晃。
“苏先生！”王二惊叫着冲上去。
陆青辞的身影几乎同时掠至，在苏慎彻底软倒之前，一把扶住了他的胳膊。触手之处，冰凉，且微微颤抖。
“你……”陆青辞只吐出一个字，目光扫过苏慎毫无血色的脸和嘴角那丝未被擦净的血迹，后面的话咽了回去。她转而看向王二，语速很快，“扶稳他。我去找车，必须立刻离开这里。”
她目光扫过渐渐回过神、开始朝着望楼聚拢过来的人群，眼神锐利。这里不能久留。怪物虽暂退，危机未解。道士逃脱，宦官背后势力不明，州府官员态度暧昧，如今苏慎当众以奇异手段“镇”住怪物，消息传开，不知会引来多少目光。
王二重重点头，用瘦小的肩膀竭力撑住苏慎大半重量。
陆青辞转身欲走，却又停住，回头看了一眼苏慎，低声道：“那‘锁链’……成了？”
苏慎闭着眼，缓了几息，才极轻地点了下头，声音低微：“勉强……触及其‘枷’。护腕未碎，邪法未根除，但短期内，它应无法再受控为恶。”他顿了顿，补充道，“也多亏你……那一指。”
陆青辞没接这话，只是深深看了他一眼，随即纵身跃下望楼，玄色身影迅速没入尚未散尽的烟尘与混乱的阴影中，去寻代步的车马。
王二撑着苏慎，慢慢往下走。楼梯狭窄昏暗，苏慎几乎每一步都靠王二用力搀扶。楼下，渐渐围拢的人群自动让开一条路，他们看着苏慎，眼神里充满了敬畏、疑惑、还有劫后余生的感激，却无人敢贸然上前说话。
走到楼下空地，夜风一吹，苏慎似乎恢复了些许气力，他勉强站直，对王二低声道：“找点水。”
王二连忙从旁边一个被打翻的水缸里，用破碗舀了点尚算干净的水，递过来。苏慎接过，慢慢喝了几口，冰凉的水划过喉咙，压下那股腥甜，也让他昏沉的头脑清醒了些许。
他抬眼，望向河面。浊浪渐平，火光映照下，只能看到漂浮的杂物和漩涡的余痕。那青铜护腕最后碎裂的轻响，和怪物眼中一闪而过的茫然，在他脑海中反复浮现。
护腕是关键，但绝非终点。能炼制、控制这等邪物，所需资源、知识、势力，绝非一个逃亡道士或地方豪强能独立支撑。宦官口中的“仙师”，京城来的压力，还有那需要“活源”的诡异要求……线头似乎越来越多，却都隐隐指向更深处。
“苏先生，”王二小声问，带着后怕，“那东西……还会回来吗？”
苏慎沉默片刻，缓缓道：“护腕未碎，邪法联系仍在。但它今夜受创不轻，短期应不敢再近人烟。只是……”他话未说完，目光转向州城方向。
只是，怪物退了，人呢？
那些藏在水面之下，操纵怪物、进行活祭、与京城宦官勾结的“人”，他们此刻又在何处？接下来，又会如何动作？
远处传来车轮碾过碎石的声响，一辆半旧的青篷马车冲破烟雾，疾驰而来。驾车之人，正是陆青辞。