第23章 律启东南
“问他，到底站在哪一边。”
话在堂里悬着，檐角的铜铃又响了几声。陆青辞看着苏慎，没接这话。她转身走到门口，手按着门框，背对着堂内。
“三日后，”陆青辞声音压得低，“我去见他。”
苏慎抬眼。
“你伤没好，别动。”陆青辞侧过脸，半张脸隐在阴影里，“萧策那边，我去探口风。他若真想谈，不会只递一封没头没尾的信。”
苏慎沉默片刻，右手食指极轻地叩了叩膝盖。“也好。”
陆青辞没再说什么，迈步出了正堂。脚步声在廊下远去，很快被秋风吞没。
王二端着药碗，从厢房那头小跑过来，见只剩苏慎一人坐在堂中，愣了愣。“苏先生，陆大人她……”
“有事出去了。”苏慎接过药碗，碗沿烫手。他低头看着黑黢黢的药汁，没立刻喝。
王二搓了搓手指，凑近些，压低声音：“俺刚才……在厨下听见外头几个弟兄嘀咕，说昨儿夜里，镇抚司后墙外头，好像有人影晃。守夜的弟兄追出去，啥也没瞧见，就捡着这个。”
王二从怀里摸出个东西，摊在掌心。是片枯黄的银杏叶，叶脉纹路清晰，边缘却焦黑卷曲，像是被什么烫过。
苏慎接过叶子，指尖触到焦痕处，微微一滞。那焦痕里，残留着一丝极淡、几乎难以察觉的阴冷气息，与听泉山庄血池里弥漫的味道，隐约相似。
“什么时候的事？”苏慎问。
“寅时前后。”王二声音更低了，“弟兄们没敢声张，怕乱了人心。苏先生，您说……是不是昆仑那边，已经开始‘暗的’了？”
苏慎没答。他盯着那片叶子，看了很久，直到药碗的热气散尽。
“王二，”苏慎开口，“这几日，你夜里别睡太死。听见什么动静，别出来，躲好。”
王二喉结动了动，用力点头。“俺晓得。”
苏慎端起药碗，一饮而尽。苦味从舌尖一路烧到胃里，他眉头都没皱一下。
***
陆青辞没走正门。
她从镇抚司侧院翻墙出去，落地时悄无声息，玄色劲装融进夜色里。京城宵禁后街道空荡，只有打更人的梆子声远远传来。她穿街过巷，专挑阴影处走，脚步快而轻，像只夜行的猫。
约见的地点在城南永宁坊，一处早已荒废的旧织造局后院。院墙塌了半边，荒草长得齐腰高。陆青辞按着刀柄，贴着断墙根慢慢挪进去，目光扫过每一个角落。
后院井台边，立着个人影。
月光稀薄，看不清脸，只能瞧见一身普通的青布直裰，身形挺拔。那人听见动静，转过身来，手里没提灯，脸上也没什么表情。
是萧策。没带随从，连那枚常佩的羊脂玉扣也摘了，一身打扮寻常得像个赶考的书生。
“陆大人，”萧策拱手，声音平和，“深夜劳驾，失礼了。”
陆青辞没还礼，手依旧按在刀柄上，停在五步外。“殿下约在此处，想必有要紧话。”
萧策笑了笑，笑意很淡，没到眼底。“陆大人爽快。那小王便直说了——苏先生眼下，不能留在京城。”
陆青辞眼神一凝。
“云崖今日登门，只是开端。”萧策慢慢道，“昆仑丢了嫡传，颜面扫地，更要紧的是，《噬灵诀》残卷和狐仙案卷宗还在你们手里。那里面若真藏着昆仑不愿人知的‘渊源’，他们绝不会善罢甘休。明的要不到，暗地里截杀、构陷、甚至买通朝廷官员施压，手段多的是。”
“陛下既已下旨，”陆青辞声音硬邦邦，“他们敢动？”
“陛下保的，是‘依法办事’的体面，是朝廷对仙门不卑不亢的姿态。”萧策摇头，“可若苏慎‘意外’死了，或者卷宗‘意外’失窃焚毁，陛下难道会为了一个已死的罪员、几卷可能涉及仙门丑闻的文书，与昆仑彻底撕破脸？”
陆青辞抿紧唇。她知道萧策说得对。
“弹劾的折子，小王暂时压下了。”萧策继续道，“但压不了多久。卫相那边，还有几位与昆仑有旧的朝臣，都在盯着。苏慎留在京城，就是活靶子。仙门要除他，朝中有人乐见其成，陛下……也需要一个可控的‘平衡’。”
“所以，”陆青辞盯着他，“殿下的意思是？”
“让他走。”萧策吐出三个字，“离开京城，去地方。”
陆青辞没说话。
“京城是漩涡中心，规矩大，眼睛多，每走一步都有人盯着。”萧策声音压低，却字字清晰，“地方不同。天高皇帝远，仙门势力盘根错节，但缝隙也多。以苏慎之能，于民间积案中执律，既可避祸，远离京城这是非之地；亦可聚拢民心——真正的民心，不是朝堂上几句空话，是田间地头、市井巷陌里，一个个蒙冤受屈的百姓，亲眼看见律法为他们讨回公道后，心里燃起的那点光。”
他顿了顿，看着陆青辞：“这道理，陆大人比小王更懂。镇抚司这些年，没少接地方报上来的疑难案子吧？涉及仙俗勾结、邪祟害人，最后大多不了了之。为何？因为地方官不敢查，也查不动。那里，才是《人间律》该落下的地方。”
夜风吹过荒草，沙沙作响。陆青辞按着刀柄的手指，松了又紧。
“殿下为何要帮我们？”她问，目光如刀，剐在萧策脸上，“或者说，殿下想从我们这里，得到什么？”
萧策迎着她的目光，神色坦然。“小王所求，之前密信里已说过——一个更干净、更有秩序的朝局。仙门特权横行，朝中结党营私，非江山之福。苏慎这把刀，够快，够利，能斩开一些朽木。但他若折在京城，便什么都没了。”
“让他去地方搅动风云，既能削地方仙门附庸的势力，也能聚拢民间声望。”萧策缓缓道，“待时机成熟，这股力量……或可为变革之基。此于小王，是长远之利；于苏慎，是眼下生路；于百姓，或许……是一线公道。”
话说得漂亮，也够实在。没掩藏算计，也没空谈道义。
陆青辞沉默良久。“地方何处？”
“东南。”萧策从袖中取出一卷薄薄的绢帛，递过来，“漕运枢纽，商贾云集，也是仙门附庸家族、地方豪强盘踞之地。近来那边不太平，接连几起蹊跷命案，地方官府压不住，报到了刑部。卷宗副本，在此。”
陆青辞接过，没立刻看。“苏慎如今是白身，无职无权，如何去查？”
“所以需要陆大人。”萧策看着她，“镇抚司有巡查地方、协查重案之权。陆大人近日‘恰好’收到地方呈报的疑难卷宗，决定亲自带人前往核查——带上一位‘精通刑名、戴罪立功’的前提刑司主事随行参谋，合情合理。”
他连路子都想好了。
陆青辞攥紧那卷绢帛，布料冰凉。“此事，陛下可知？”
“父皇日理万机，这等‘小事’，不必烦扰。”萧策语气平淡，“只要陆大人行事不离《大庸律》框架，不出大乱子，父皇乐见镇抚司为朝廷分忧。至于苏慎……一个已赦免的罪员，随行出力，戴罪立功，亦是美谈。”
话说到这份上，几乎挑明了皇帝默许甚至乐见的态度——把苏慎这个“麻烦”送出京城，让他去地方折腾，成了，朝廷得益；败了或死了，也与京城无关。
陆青辞胸口堵着一口气，吐不出来。她厌恶这种算计，却又清楚，这或许是眼下唯一的活路。
“三日，”萧策最后道，“云崖给的期限，也是你们准备的时间。三日后，无论见不见我，都该动身了。留在京城，夜长梦多。”
他说完，微微颔首，转身便走，身影很快消失在坍塌的院墙后。