第5章 惠妃的试探

沈素衣没有立刻回答。她弯腰捡起书，将扉页合上，指腹在书脊上轻轻抚过，然后重新放回了架子上。

“他做过我的老师。”她说，“祭天礼仪，是他教我的。”

陆明远站在原地，喉结滚动了一下，像是想说什么，又咽了回去。

片刻后，他重新拱手，深深一揖。这一揖比以往任何一次都低，袖口几乎碰到了地面，比君臣之礼更重。

然后他转身走了。脚步声比来时快。沈素衣走到门口，看着他的背影消失在宫道拐角处。秋蝉还在廊下扫地，扫帚声沙沙的，像蛇吐信。

她知道，这本会典的事秋蝉一定会报给惠妃。但那不重要了。陆明远的反应已经告诉她，她在他的心里埋下了一颗种子。不必急着浇灌，只要等着它自己发芽。

这天夜里，惠妃宫中灯火通明。

赵婉靠在美人榻上，身旁的小几上搁着一盘蜜渍梅子。她已经吃了半盘，指尖染了糖汁，宫女正跪着替她擦手。

秋蝉站在帘外，把今日棠梨宫里的一切细细回报。陆明远来了多久，说了什么，公主翻了哪本书，公主提了傅长生，公主看着陆明远走。她说得极细，每一个动作都模仿了，像是把沈素衣的一天放在托盘上端过来。

赵婉听完，没有说话。她拈起一颗梅子，含在嘴里，慢慢舔掉上面的蜜。

“她倒是会笼络人。”她终于开口，声音懒洋洋的，“前朝的太史令是她的老师，新朝的太史令也快成了她的学生。下一个是谁？陛下吗？”

秋蝉没敢接话。

“那个老太监呢？”赵婉又问，“王忠，去过吗？”

“去过。每日送膳。”

“说过什么？”

“都是寻常伺候的话。”

赵婉将梅核吐在盘中，叮的一声脆响。

“寻常。越是寻常，越不寻常。”她看向角落里站着的另一个人——一个身穿靛蓝袍子的老妇，脸上皱纹深刻如刀痕，耳垂上挂着两支银骨坠。从方才起，这老妇一直站在阴影中，秋蝉说话时她一动不动，像一尊被人遗忘的神像。

“萨满嬷嬷，”赵婉唤她，“明日赏花会，本宫请了阖宫的女眷。你跟我去。”

老妇微微颔首，银骨坠碰出一声轻响。

赵婉站起来，走到窗前。御花园的方向亮着几点灯火，再往西是棠梨宫。从这个角度看过去，棠梨宫就是一团黑。

“赏花就赏花，”赵婉说，“我倒是想看看，她站在花丛里，还能不能像站在大殿上那么——滴水不漏。”

她的手指在窗框上轻轻叩了两下。

夜风从窗缝灌进来，吹得烛火一阵乱晃。墙上的影子随之扭曲，像无数张嘴在无声地笑。

与此同时，棠梨宫里，沈素衣也站在窗前。

她在听风。风里有御花园飘来的腊梅香，有远处更夫的梆子声，还有荣华宫隐约传来的乐声。惠妃的灯火很亮，亮得在夜空中映出了一片淡淡的暖光，从那片光里飘来的乐声轻佻而放肆。

她听着那片乐声，想着明日赏花会的事。惠妃特意遣人来请，说阖宫女眷都要赴会。阖宫女眷。这个说法本身就是一个舞台。惠妃要在这个舞台上做什么，她还不知道。但赵婉不是一个有耐心的人，她已经在白绫和玉佩上栽过两个跟头，第三次，她会用更狠的手段。

不过，那是明天的事。

沈素衣离开窗前，回到案边。她拿起笔，摊开一张纸条。

该给沈鹤年传话了。第一封只写了一个“活”字，是报平安。现在是时候送第二封了。她蘸墨落笔，写了四个字。

“春猎将至。”

春猎，是新朝每年最重要的武事。届时萧衍会率百官出城，在城郊围猎三日，以示天下武功不废。这意味着宫中人手会空，防守会松。意味着沈鹤年的人可以动一动了。

她没有署名。不必署名。认得她的字的人，自然会认出。不认得的人看了，也不懂这四个字是给谁写的，“春猎将至”本就是宫里此刻每个人都在说的话。

这就是她的方式。把情报藏在废话里，把命令藏在问候里。

她将纸条卷好，塞进袖中。明日去御花园赏花的时候，她会找机会把它送出去。太监王忠会把纸条递给哑巴花匠，花匠会把它塞进某盆花的盆底，那盆花会被送出宫——贺记南北货行最近在给宫里供盆景，这是沈鹤年安排好的线路。

一盆花从御花园到西市，最快只需两日。两日后，沈鹤年就会知道：春猎是好时机。

沈素衣吹灭油灯，躺回硬榻上。黑暗中，她的手指在被子下面慢慢摩挲着袖口的云纹。那云纹是前朝的样式，每一针都是她自己缝的，每一针都藏着一条暗道。

她闭上眼睛。

明日是赏花会。惠妃的局已经摆好了。她得去看看，这局里到底藏着什么棋。