第16章 幼弟的踪迹

“王忠。我要你帮我查一件事——那个刺客死后，是谁负责审讯他的同伙。”

“齐王萧平。”

沈素衣的手在被下攥紧了。萧平。审讯是萧平，搜出令牌的是萧平，在她面前问她“同党”的也是萧平。这个人从头到尾都在。但他不是主谋，她已推断过。主谋是谁？

她正要说什么，一阵浓烈的苦味从门窗外飘来。秋蝉煎的药。那苦味中，王忠忽然住了口，将粥碗往前一推，扬声道：“公主请慢用，老奴告退。”他躬身退出，连头都没有抬。

秋蝉端着一碗新煎的药进来，药碗很烫，她用袖子垫着手。她将药碗捧到沈素衣面前时，手指不易察觉地翻了一下——碗底压着一张小纸条，被碗底的水汽粘住。沈素衣接过碗，手指顺势将纸条捻入袖中。

秋蝉接过空药碗退出去时，几乎与正要进门的陆明远撞个满怀。

陆明远今日穿的不是官袍，而是一件半旧的青布夹袍，领口翻着毛边，像穿了多年的家常衣裳。他手里没握书卷，只攥着拳头。进门行完一礼后，站着不肯坐。

“公主，下官在猎场行宫收到了一份太史局旧档。”他说，声音比平日低，像是在对自己说话，“档上记了一位前朝遗臣的名字。那个人姓沈。”

沈素衣靠在枕上，目光落在他满是血丝的眼白上。他没有说出那个名字，但那个名字就夹在他的沉默里。

“那份档案呢？”她问。

“烧了。下官已向陛下回禀——查无旧档。下官撒谎了。”他说话时喉结滚动了一下，额侧一根青筋微微跳着。对于一个半生以“无一字无来历”为傲的人，说出“撒谎”这两个字需要把尊严从骨头边刮下来。他以为她会问为什么，但沈素衣只是看着他的眼睛。

“陆大人来告诉我这件事，”她说，“是后悔了，还是不后悔？”

陆明远沉默片刻。

“不后悔。但下官必须亲口告诉公主——我把那张纸烧了。没有人逼我，也没有人知道。但从今往后，我便不是从前那个陆明远。”

沈素衣收回目光，望向窗外灰白的天。

“陆大人，你知道我老师傅长生是怎么死的吗？”

陆明远没有说话。

“他带着全部门生，在观星台上把自己烧成了灰。他说——书比人活得长。他说完这句话就走进去了。我那时候不懂他为什么要死。后来我想，他大概不是为了殉国，是为了保护书里那些不能说出来的东西。”

她转过头看着陆明远。

“你没有烧掉真相。你只是把它藏在了更安全的地方。这是你教我的——真相不能有错，但真相可以等。”

陆明远的嘴唇动了一下，没有说话。他将手从案上收回去，向沈素衣深深一揖。他退出后不久，秋蝉又端了一碗新煎的药进来——说医官换方子了，这两日公主须频繁服药，汤药不能断。沈素衣接过碗，这次压在碗底的不是完整的纸条，而是一张被撕得只剩指甲盖大小的碎纸角，上面只写了一个字。

“寺。”

沈素衣将碎纸捻在指尖，纸是粗麻纸，边缘不规则，不是刀裁的，是手撕的。撕剩的这一小片恰巧避开了所有称谓、署名、日期，只留下一个地点。送信的人也许来不及写更多，也许不敢写更多。但一个“寺”字已经足够。

皇家寺院。那是萧衍为他的亡母修建的寺院，是皇帝为数不多的私人空间，也是这座行宫方圆数十里内唯一一个不许驻军的地方。若是幼弟藏在普通的民宅或据点，沈鹤年早就该告诉她的。可他一直沉默。此刻她才明白，他是怕她为难；怕她在面对萧衍时，眼底一旦藏了那条线索，便再撑不住君臣之间的从容。

可她，就快要连那点从容都装不住了。

她端碗的手忽然一顿。窗外春风未暖，松涛未息，她忽然听见了一阵极细微的声响——不是风声，是金属轻轻碰撞的声音。银骨坠。

萨满嬷嬷在外面。

沈素衣没有动。手指没有停。她低头喝了一口药。苦味从舌尖一直蔓延到喉咙口，她的表情没有任何变化。但她的心在往下沉——方才从王忠布菜到陆明远告退，窗内的人影、压低的话声，萨满是否早就在听？她究竟听到了多少？

她闭上眼，将整碗药一口一口慢慢喝完。碗底最后一滴药汁，在仰头时顺着嘴角滑下来，像一道还没凝结的血。

窗外，风声又起了。松涛如潮，一波接一波地涌过苍岭山，将行宫檐角的风铃吹得叮叮作响。那阵银骨坠的声响已经化入风铃的回音里，再也分辨不出来。