第9章 蛛丝马迹
“说是周显要练习制符。”陆青辞嘴角扯了扯，“筑基期嫡传弟子，还需要练习画基础符箓？骗鬼。”
苏慎没笑。他手指在桌上轻划，脑中那条狰狞脉络，越来越清晰。
就在这时，门外传来急促脚步声。
一名玄衣校尉在门外停住，压低声音：“大人，有急报。”
陆青辞拉开门：“说。”
校尉快步进来，先对苏慎抱拳，然后转向陆青辞：“刚接到南城巡铺司报备，昨夜又有一名女子失踪，家属今早才报案。女子姓顾，十六岁，生辰八字刚核对过——也是癸水纯阴命格。”
苏慎和陆青辞同时一震。
“失踪地点？”
“南城墙根，土地庙附近。”校尉道，“女子父亲说，女儿昨晚说去给土地爷上香，之后再没回来。”
土地庙……
苏慎猛地站起身：“她父亲在哪？”
“还在南城巡铺司做笔录。”
苏慎看向陆青辞。
陆青辞已经转身往外走：“备马，去南城。”她走到门口，停住回头，“你一起去。换身衣服，扮作文书。”
苏慎点头。校尉拿来青布直裰，他换上，束发戴帷帽。镜子里的人像个寻常书吏，只是脸色苍白。
陆青辞也换了便装，玄色劲装外罩灰布披风，刀用布裹了背在身后。
两人出侧门，上马，朝南城疾驰。
***
南城巡铺司后堂，坐着个干瘦中年男人，穿打补丁灰布短褂，双手紧攥破毡帽，指节发白。脸上皱纹很深，眼睛浑浊，满是惶恐绝望。
旁边铺头正在问话，语气敷衍：“……是不是跟人跑了？”
男人猛地抬头，嘴唇哆嗦：“不、不会！阿秀她懂事！昨晚她说去土地庙上香，求土地爷保佑……她一定出事了！”
铺头不耐烦：“土地庙破地方，晚上鬼影都没有，上什么香？这才失踪一晚，兴许去姐妹家住了呢？”
男人急得眼眶发红，陆青辞已走了进去。
铺头见她衣着普通，正要呵斥，陆青辞将腰牌拍在桌上。镇抚司玄铁腰牌，黑沉沉，刻狴犴纹。
铺头脸色一变，躬身：“不知大人驾到……”
“人我带走问话。”陆青辞打断他，“笔录留下。”
铺头不敢多言，递上笔录纸，退了出去。
堂里只剩三人。
陆青辞在男人对面坐下，声音放平：“老丈贵姓？”
“免贵姓顾……顾老栓。”
“顾老丈。你女儿阿秀，什么时辰出门的？可说了什么时候回来？”
“戌时初刻出的门。”顾老栓用力回忆，“她说土地庙近，上柱香就回，最多半个时辰……可我等了一夜，她也没回来……”
戌时初刻，天刚黑透。
苏慎站在侧后方，帷帽压低，静静听着。他目光扫过顾老栓的手——粗糙黝黑，指节粗大，左手缺两根手指，断口是老伤。
“阿秀平时可有什么常来往的人？最近有没有遇到奇怪的事、奇怪的人？”
顾老栓摇头：“阿秀性子闷，不爱说话，就在家做针线……奇怪的人……”他顿了顿，眼里闪过一丝迟疑，“大概半个月前，有个货郎在巷口卖胭脂，阿秀去看过，回来说那货郎怪怪的，总盯着她瞧。她怕，后来就不去了。”
货郎。
苏慎和陆青辞对视一眼。
“那货郎长什么样？”
“三十来岁，瘦高个，右腿有点跛。”顾老栓努力回忆，“哦对了，他左手好像有伤，一直缩在袖子里……阿秀说，他拿东西时，袖口往上缩了一点，她看见虎口那里有道疤，挺深的。”
左手虎口有疤。跛脚。
和绣坊伙计的描述，对上了。
陆青辞继续问了几句，顾老栓所知有限。
苏慎上前低声说了几句。陆青辞点头，转向顾老栓：“顾老丈，你家中可还有阿秀的贴身衣物？或者她最近用过的东西？”
顾老栓愣了愣：“有……她屋里还有件没做完的绣活。”
“能否取来？我们或许能凭此物寻到线索。”
顾老栓像抓住救命稻草，连连点头：“好、好！我这就回去拿！”
他起身要走，陆青辞叫住他，让一名校尉陪同前往。
顾老栓走后，堂里安静下来。
陆青辞看向苏慎：“你怎么想？”
苏慎摘下帷帽，眉头紧锁。
“太巧了。”他说，“癸水命格，朔日前夜失踪，目击线索指向同一个货郎……这不像第八起案子，倒像是凶手在查漏补缺。”
“查漏补缺？”
“前七名死者，都是朔日当天遇害。但阿秀是在朔日前夜失踪——如果凶手这次想活捉，将她带到某个地方，等到朔日再下手呢？”苏慎缓缓道，“阵法需要七个血印，但阵眼还没完全激活。如果凶手发现前七次抽取的灵气不够，或者阵眼玉佩需要最后一次‘主祭’来彻底激发，那么他就需要第八个受害者——而且这个受害者，最好是在朔日当天，于阵眼处被献祭。”
他走到窗边，看向南边城墙根。
“土地庙……案发地点分布图上，那里是空缺的中心点吗？”
陆青辞掏出简图铺在桌上。七个红点围成的扭曲蛇形，中心区域正好覆盖南城墙根一带。土地庙，就在那片区域的东南角。
“不是正中心，但很接近。”陆青辞手指点着土地庙位置，“如果阵眼需要依托地脉节点，土地庙往往建在微弱灵脉交汇处……”
苏慎转过身：“土地庙的庙祝，查过吗？”
“查了。庙祝姓陶，七十多了，孤老头子，在庙里住了几十年。街坊都说他老实本分。”她顿了顿，“但有个更夫说，最近两个月，半夜偶尔看见土地庙里有微光透出，不像烛火，倒像……萤火虫似的，绿幽幽的，一闪就灭。他以为眼花了，没敢多问。”
绿幽幽的微光。
苏慎想起《万法禁录》记载：血噬灵纹激发时，纹路会泛起磷火般的绿光，持续三息。
三息时间，很短。但在深夜无人的破庙里，足以被更夫瞥见。
“去土地庙。”苏慎说，“现在。”
陆青辞点头。两人正要出门，陪同顾老栓的校尉回来了，手里拿着个小布包。
“大人，这是从顾家取来的。是件未完工的绣帕。”
陆青辞接过，打开布包。里面是一方素白绸帕，边缘锁好，中央用青线绣了半朵莲，花瓣才绣三片，针脚细密。帕子干净，有皂角清香。
苏慎接过帕子，仔细看了看，凑近闻了闻。
除了皂角味，还有一丝极淡的、几乎难以察觉的甜腥气。
像血的味道。很新鲜。
他脸色一变，将帕子举到窗前光线下察看。
素白绸缎纤维里，沾着几点极其微小的暗红色斑点，比针尖还小，若非对着光细看，根本发现不了。
“这不是绣花时刺破手指的血。”苏慎声音发沉，“血点分布太散，像是……溅上去的。”
陆青辞立刻凑近看，脸色也变了。
“阿秀失踪前，可能已经受伤了。”她看向校尉，“顾老栓有没有说，阿秀昨晚出门时，身上可有什么伤口？”
校尉摇头：“他没提。只说女儿出门时还好好的。”
“也许伤很轻，她自己都没察觉。”苏慎放下帕子，“或者，伤不是她自己的。”
堂里静了一瞬。
不是她自己的血，那会是谁的？
苏慎忽然想起王二回忆里的画面：凶手在清河县尸体堆中弯腰，捡起某物。
如果那东西，是一块沾血的玉佩碎片呢？
如果阿秀昨晚去土地庙上香，无意中捡到了类似的东西，带回家，血沾在了绣帕上呢？
这个念头让他后背发凉。
“走。”他抓起帷帽，“去土地庙，立刻。”
陆青辞不再多言，转身出门。
两人上马，朝南城墙根疾驰。午后阳光正烈，街市喧嚣，但苏慎只觉得一股寒意，顺着脊椎往上爬。
棋盘上的棋子，似乎比他们想象的，动得更早。
也更危险。